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国际足联主席詹尼·因凡蒂诺在伊朗队与新西兰2-2战平后进入更衣室，试图为士气打气，却遭遇冷场。因凡蒂诺在翻译协助下表示：“今晚是场艰难的比赛……如果运气好一点，你们本可以拿下胜利。你们向家人、朋友、国家乃至全世界展示了你们在世界杯上的拼搏精神，你们还要踢两场比赛，会让世界为你们感到骄傲。谢谢你们，你们比一切都强大。” 随后他又半开玩笑地说，“如果教练需要一名前锋，下场比赛我可以上场帮忙。”这一句幽默并没有换来掌声，更多的是更衣室里的沉默——其中部分原因可能与语言沟通有关。
伊朗队在本届世界杯期间承受着极为艰苦的行程安排：由于不能在美国境内长时间停留，球队不得不停留在洛杉矶后往返于墨西哥蒂华纳的基地。主教练阿米尔·加莱诺伊此前直言球队是“世界杯上最受压迫的球队”，并透露球队在周一洛杉矶比赛结束后被要求立即返回蒂华纳，原计划是在加州休整，周二再返回基地，但他们被提前安排离开，赛后连恢复时间也被剥夺。
随后有报道称，队内包括队长迈赫迪·塔雷米在内的两人曾在试图返回墨西哥时在美墨边境遇到麻烦，相关“复杂情况”在机场航站楼内处理，期间球队其他成员被迫在飞机上等待。加莱诺伊表示，塔雷米被换下是因为抽筋，而接连的旅行折腾只会让情况更加艰难。“他们推迟我们的到达时间，强迫我们提前返程，剥夺恢复时间，给我们制造了越来越多的障碍，”他用波斯语抱怨道，“但这不会阻止我们尽最大努力。” 抵达蒂华纳基地前，球队所住酒店周边还曾有武装警卫戒护。